鸭子的风波

      这是发生在三十多年前的一个真实的故事。那时我在皖南一个山村中学任教。我们学校的学生除来自周边地区的乡村以外，还有附近上海劳改局白茅岭农场团山分场里的劳教人员的孩子。
　　

      故事就发生在一个这样的孩子身上——
　　

      那天是传统的中秋佳节。快放晚学的时候，我们正准备早点放学让大家回去过节，忽然听到外面一阵喧哗。还没等我出门，一大帮妇女涌进我在学校的卧室兼办公室，妻儿和我都大吃一惊。我们一面忙着让座，一面赶紧询问事由。只见她们群情激愤，议论纷纷，说是我的学生诬陷她们做贼－－偷人家鸭子。这真弄得我丈二和尚摸不着头脑。我让她们一个一个地说，她们中的一个代表气呼呼地讲了事情的原委——
　　

     我们村上一户人家昨晚丢了一只老母鸭，今天在你的学生XXX家发现了。人家问他鸭子是怎么来的，他说是从村子里的一个妇女那儿买来的。人家问他是哪个卖给他的，他一会儿说是张三，一会人说是李四……，弄得失主疑神疑鬼，害得大家互相猜疑。现在村子里的妇女都来了，快叫你那个学生来当面指认出卖给他鸭子的人，省得我们大家都背黑锅。
　　

      听完叙说，我大吃一惊：竟有如此怪事！
　　

       我一面让女老乡们少安毋躁；一面带着失主来到隔壁教室的窗外，让她悄悄告诉了我，鸭子是在哪个同学家里发现的。我让其他同学回家过节，把那位“买鸭”的同学留了下来。
　　

       教室里只有我和那位同学。我和颜悦色地问他，鸭子是怎么来的，他说是从村上买来的。我说你能认出卖鸭的人吗，他支支吾吾，欲说还休。这时，一个个怒容满面的老乡涌进了我们谈话的教室，纷纷围住那个同学，让他指出卖给他鸭子的人。可怜那位同学，看看这个，又看看那个，挨个看了个遍，也没能指认出谁。
　　

    我一面让老乡们在教室坐着休息一下，一面将这个学生带到我的卧室兼办公室。

    我再一次和颜悦色地问他：鸭子到底是怎么来的，你对老师一定要说真话，相信老师会帮你处理好这件事的。他沉默了好大一会，忽然眼泪簌簌地流了下来。他终于说出了事情的真相——
　　

    原来，要过中秋节了，昨天早上，他爸爸妈妈给了他五元钱，让他在学校所在地的村子里买只鸭子过节吃。可他把这事忘得一干二尽。直到在放晚学的路上，看到村子里放养的鸭子，才想起买鸭子的事。他正打算回村去买，正巧发现一只老母鸭伏在一堆草窝里一动不动。他试探着蹑手蹑脚地走过去，一把就抱住了它。看看周围没人，就把鸭子放进书包背回了家。爸爸妈妈理所当然地认为鸭子是他买来的，就把它关在笼子里，准备第二天宰杀。谁知今天被失主找上门认出来了。因为儿子说是买来的，他爸爸妈妈也就没容许失主当时将鸭子拿走。
　　

    我恍然大悟。首先教育并安慰了这个一时糊涂的同学一番，然后带着他来到隔壁教室。我向老乡们把事情的真实情况说了一遍，又让这个同学向她们深深地鞠了一躬——我们师生共同真诚地请求乡亲们原谅他的过错。好在淳朴的老乡都很通情达理，她们因为洗刷了自己的“不白之冤”，一个个笑嘻嘻地回家过节了。我陪失主到那位同学家里，取回了那只离开主人整整一天的老母鸭。
　　

    一件意外之事总算解决了，我们过了个难忘的中秋之夜。
　　

    二十多年后的一天，已调动了好几个地方的我，意外地收到一个邮包——原来是当年“鸭子风波”的那位主角，现在已是某单位负责人的昔日弟子，给我寄来一斤上等茶叶，外加一封情真意切的书信。

    接信后又过去十多年了，至今我还记得那封信中有这么几句：“人生的道路虽然漫长，可紧要处只有几步，特别是当人年青的时候。由衷地感谢老师在那紧要处搀扶并指引了我……”